Faktoren sind miteinander verknüpft
Die Faktoren, die das Wohlbefinden beeinflussen, sind miteinander verknüpft. So bietet beispielsweise ein Arbeitsplatz nicht nur Geld, sondern auch Sinn, Ziele, Freundschaften und ein Gefühl der Zugehörigkeit. Einige Faktoren machen auch das Fehlen anderer Faktoren wett. So kann eine gute Ehe einen Mangel an Freundschaften ausgleichen, während religiöse Überzeugungen einem Menschen helfen können, mit einer körperlichen Krankheit fertig zu werden.
Reichtum ist nicht der Schlüssel
Geld wird mit Wohlbefinden in Verbindung gebracht, weil genügend Geld die Lebensbedingungen verbessert und den sozialen Status erhöht. Das Glück kann jedoch mit dem Einkommen steigen, aber nur bis zu einem gewissen Grad.
Viele Menschen glauben, dass Reichtum ein schneller Weg zum Glück ist. Aber das stimmt nicht. Verschiedene internationale Studien haben gezeigt, dass die Qualität unserer persönlichen Beziehungen und nicht die Höhe unseres Bankguthabens den größten Einfluss auf unser Wohlbefinden hat.
Der Glaube, dass Geld der Schlüssel zum Glück ist, kann dem Wohlbefinden eines Menschen auch schaden. Wer zum Beispiel viele Überstunden macht, verpasst Zeit mit der Familie, mit Freunden und Freizeitaktivitäten.
Der zusätzliche Stress, der durch lange Arbeitszeiten entsteht, kann auch die Lebenszufriedenheit einer Person verringern. Untersuchungen zeigen, dass Menschen, die „extrinsischen“ Zielen wie Geld und Ruhm nachjagen, ängstlicher, deprimierter und unzufriedener sind als Menschen, die „intrinsische“ Ziele wie enge Beziehungen zu geliebten Menschen schätzen.
Wohlbefinden kann schwer fassbar sein
Wohlbefinden ist wichtig, scheint aber schwer zu erreichen zu sein. Eine amerikanische Studie zur psychischen Gesundheit ergab, dass einer von vier Befragten depressiv, aber nur einer von fünf glücklich war – der Rest lag irgendwo dazwischen, weder glücklich noch depressiv. Eine australische Verbraucherstudie zum Thema Wohlbefinden ergab Folgendes:
- 58 % wünschen sich, dass sie mehr Zeit für die Verbesserung ihrer Gesundheit und ihres Wohlbefindens aufwenden könnten.
- 79 % der Eltern mit Kindern unter 18 Jahren wünschen sich, dass sie mehr Zeit für die Verbesserung ihrer Gesundheit und ihres Wohlbefindens aufwenden könnten.
- 83 % sind bereit, mehr Geld für Produkte oder Dienstleistungen auszugeben, die ihr Wohlbefinden steigern.
Messung des nationalen Wohlbefindens
Die Messung des Wohlbefindens in einer Bevölkerung ist schwierig, weil die Interpretation des Wohlbefindens so subjektiv ist – wie man sich in seinem Leben fühlt, hängt weitgehend davon ab, wie man es sieht. Wie das Sprichwort sagt, ist das Problem des einen die Herausforderung des anderen. Australische Forscher versuchen, das Wohlbefinden zu messen, um die Lebensbedingungen im Auge zu behalten. Ein typischer Ansatz zur Messung des Wohlbefindens besteht darin, die Anzahl der Personen zu zählen, die von einem bestimmten Faktor betroffen sind.
Es ist zum Beispiel hilfreich, zu verfolgen, wie viele Menschen:
- Krebs haben.
- Alleinstehend, verheiratet oder geschieden sind.
- Regelmäßig Sport treiben.
- Rauchen oder trinken.
- Arbeitslosenunterstützung beziehen.
- Sie sind Opfer eines Verbrechens.
- Sie können weder lesen noch schreiben.
Die Erfassung des Wohlbefindens der Bevölkerung hilft den Regierungen bei der Entscheidung über bestimmte politische Maßnahmen. Die Kenntnis des durchschnittlichen Wocheneinkommens einer Bevölkerung hilft beispielsweise bei der Festlegung der „Armutsgrenze“, die dann Entscheidungen über die Reform der Sozialfürsorge beeinflussen kann.
Ergebnisse hängen davon ab, was gemessen wird
Die Ergebnisse von Erhebungen sind in der Regel unterschiedlich, je nachdem, was gemessen wurde. So ergab eine australische Umfrage unter jungen Menschen, dass acht von zehn Personen angaben, mit ihrem Leben zufrieden zu sein, einschließlich ihrer Arbeit, ihrem Studium, ihrem Einkommen und ihren Beziehungen. Dieses positive Bild wird jedoch durch eine andere Umfrage widerlegt, die ergab, dass etwa die Hälfte aller jungen Australier mit einem schwierigen Problem wie Depression oder Alkoholmissbrauch zu kämpfen hat. Wohlbefinden ist ein unklares Konzept, das sich nur schwer mit Schaubildern, Diagrammen und Statistiken festmachen lässt.
